Sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre, was macht ein Unternehmen erfolgreich?
Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter! Mit ihrer Expertise, ihrem Einsatz, ihren Erfahrungen machen sie den Unterschied. Über 16.000 Kolleginnen und Kollegen engagieren sich für WACKER weltweit. Sie stammen aus unterschiedlichen Kulturen, agieren in zahlreichen Märkten und verschiedenen Branchen. Sie alle eint ein gemeinsamer Wille: die Lebensqualität der Menschen auf der Welt zu verbessern. Mit innovativen Produkten und Lösungen. Das ist unser Purpose, der uns bei WACKER alle antreibt. Und durch den wir Mehrwert für unsere Kunden und Aktionäre schaffen.
Grundlage hierfür sind unsere Unternehmenswerte. 2024 haben wir diese noch einmal auf den Punkt gebracht: Integrität & Vorbild, Leistung & Begeisterung, Weitblick & Offenheit sowie Zusammenarbeit & Wertschätzung. Diese Werte sind in der DNA von WACKER fest verankert. Sie bringen zum Ausdruck, wofür WACKER steht. Nicht erst seit gestern, sondern seit jeher. Sie sind unser Kompass. Sie helfen uns, die richtigen Entscheidungen zu treffen. In einer Welt, die immer komplexer, volatiler und vernetzter wird, ist dieser Orientierungsrahmen wichtiger denn je.
Die wahre Stärke eines Teams zeigt sich bekanntlich bei Gegenwind. Der war im letzten Jahr weiterhin stark. In vielen Abnehmerbranchen war die Nachfrage schwach, der Wettbewerb intensiv. Auch konjunkturell gab es keinen Rückenwind. In diesem herausfordernden Marktumfeld hat sich das WACKER Team gut behauptet – auch wenn wir wie erwartet die Vorjahreswerte umsatz- und ergebnisseitig nicht übertreffen konnten. So haben wir 2024 einen Umsatz von 5,7 Mrd. € sowie ein EBITDA in Höhe von 763 Mio. € erzielt.
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Kolleginnen und Kollegen engagieren sich für WACKER weltweit. Sie alle eint ein gemeinsamer Wille: die Lebensqualität der Menschen auf der Welt zu verbessern.
Insbesondere in der Bau- und Automobilindustrie, einer wichtigen Kundengruppe für unsere Chemieprodukte, haben zahlreiche Unternehmen ihre Produktion gedrosselt. Umso bemerkenswerter ist es, dass unsere Chemiebereiche – Silicones und Polymers – 2024 ihr Umsatzniveau insgesamt halten und ergebnisseitig sogar in Summe das Vorjahr übertreffen konnten.
Eine solide Entwicklung hat im zurückliegenden Jahr auch unsere Biotechnologiesparte verzeichnet. Im Vergleich zum Vorjahr konnten wir in diesem Bereich sowohl den Umsatz als auch das Ergebnis steigern. Ein wichtiger Meilenstein war hier 2024 die Eröffnung unseres neuen mRNA-Kompetenzzentrums, mit dem wir die Weichen für weiteres Wachstum gestellt haben.
Unsere Strategie ist intakt. Mittel- und langfristig werden wir weiter von den globalen Megatrends profitieren.
Die Geschäftsentwicklung im Bereich Polysilicon war im letzten Jahr von Licht und Schatten geprägt. Während sich das Geschäft mit dem für uns strategisch so wichtigen hochreinen Polysilicium für Halbleiteranwendungen positiv entwickelt hat, ist unser Geschäft mit Solarsilicium deutlich zurückgegangen. Die Gründe hierfür sind im Wesentlichen massive Überkapazitäten in China sowie niedrigere Preise. Belastend haben sich auch die weiterhin hohen Energiekosten in Deutschland ausgewirkt; ebenso eine generelle Verunsicherung im Markt, die durch Diskussionen rund um Anti-Dumping-Zölle der USA gegen Solarprodukt-Importe aus einigen südostasiatischen Ländern ausgelöst wurde.
Den Herausforderungen des anhaltend schwachen Marktumfelds sind wir im abgelaufenen Geschäftsjahr mit einem verstärkten Fokus auf Effizienz und Kostendisziplin begegnet. Die Maßnahmen greifen. So konnten wir die Ergebnisentwicklung 2024 durch Einsparungen aus laufenden Effizienzprogrammen positiv beeinflussen. Auch das war eine starke Teamleistung.
Unser Jahresergebnis 2024 betrug 261 Mio. €. Uns ist es wichtig, dass unsere Aktionäre an diesem Ergebnis teilhaben. Aufsichtsrat und Vorstand schlagen daher eine Dividende von 2,50 € je Aktie für das abgelaufene Geschäftsjahr vor. Damit würden wir rund 50 Prozent des Jahresüberschusses ausschütten. Auch an dieser Stelle ist auf WACKER Verlass.
WACKER ist für die Zukunft gut aufgestellt – finanziell, strategisch und personell.
Verlässlich gehen wir auch in Sachen Nachhaltigkeit voran. Hier lassen wir uns nicht vom Weg abbringen. Unsere Ziele stehen. Dazu gehört ein klares Bekenntnis zur Dekarbonisierung: Bis zum Jahr 2030 wollen wir unsere absoluten CO2-Emissionen im Vergleich zum Jahr 2020 halbieren. Rund 30 Prozent unserer CO2-Emissionen haben wir schon eingespart. Spätestens 2045 wollen wir komplett klimaneutral wirtschaften. Hierfür haben wir einen klaren Reduktionspfad definiert, der im Einklang mit dem 1,5-Grad-Celsius-Ziel des Pariser Klimaschutzabkommens steht. 2024 wurde dieser von der unabhängigen Science Based Targets initiative (SBTi) validiert. Damit gehören wir mit zu den ersten Chemieunternehmen weltweit, die ein validiertes Klimaneutralitätsziel verfolgen. Das ist für uns gleichermaßen Auszeichnung wie zusätzlicher Ansporn.
Wir wollen aber nicht nur unseren eigenen CO2-Fußabdruck verbessern. Nachhaltigkeit ist für uns zugleich ein Business Case. Denn durch das Angebot leistungsstarker nachhaltiger Lösungen wollen wir ebenso unsere Kunden dabei unterstützen, ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Ein Beispiel dafür: Demnächst werden wir ihnen einen detaillierten CO2-Fußabdruck für all unsere Produkte anbieten. Ganz automatisiert. Daran wird deutlich: WACKER ist Teil der Lösung. Wir übernehmen Verantwortung und geben uns nicht mit dem Status quo zufrieden.
Das spiegelt sich auch in unseren Investitionen wider. Im Geschäftsjahr 2024 haben wir insgesamt 666 Mio. € investiert. Damit schaffen wir die Basis für unser Wachstum von morgen. Beispielsweise haben wir 2024 im tschechischen Karlsbad den Grundstein für einen neuen Standort gelegt. Bereits ab 2025 werden wir dort Siliconspezialitäten für wichtige Megatrends herstellen – von Elektromobilität über Gesundheit bis hin zur Energiewende. Oder an unserem größten Standort in Burghausen: Dort bauen wir gerade unsere Kapazitäten für hochreines Halbleiter-Polysilicium aus. Dieses Material wird vor allem für leistungsfähige Chips benötigt, wie sie etwa im Bereich der Künstlichen Intelligenz zum Einsatz kommen.
Das sind nur einige Beispiele. Wir investieren rund um den Erdball in attraktive Zukunftsmärkte. Denn unsere Lösungen sind überall gefragt. 2024 haben wir 84 Prozent unseres Umsatzes außerhalb Deutschlands generiert. Das zeigt: Wir sind gut aufgestellt, um globale Wachstumschancen zu ergreifen.
Auf kurze Sicht wird das allgemeine Marktumfeld jedoch herausfordernd bleiben. Davon gehen wir zumindest zum jetzigen Zeitpunkt aus. Maßnahmen zu profitablem Umsatzwachstum, Kostendisziplin und Cashflow werden für uns daher noch stärker in den Fokus rücken. Für das Geschäftsjahr 2025 rechnen wir mit einem Konzernumsatz in der Bandbreite von 6,1 bis 6,4 Mrd. €. Unser EBITDA erwarten wir im Bereich von 700 bis 900 Mio. €.
Auch wenn das aktuelle Umfeld herausfordernd ist, das Gute ist: Unsere Strategie ist intakt. Mittel- und langfristig werden wir weiter von den globalen Megatrends profitieren. Nachhaltigkeit, Digitalisierung, Gesundheit und modernes Bauen gehören zu den zentralen Treibern unseres Geschäfts. Daher rücken wir von unseren langfristigen Wachstumszielen nicht ab. Bis 2030 wollen wir weiterhin einen Umsatz von 10 Mrd. € erreichen und eine EBITDA-Marge von über 20 Prozent. Das haben wir auf unserem Kapitalmarkttag 2024 bekräftigt. Zugleich haben wir deutlich gemacht, dass wir unseren Fokus stärker auf Margenverbesserung als auf Volumenwachstum richten werden.
Wir wollen Mehrwert schaffen – für unsere Kunden und unsere Aktionäre.
Strategisch wollen wir uns in den Chemiebereichen noch intensiver auf das Spezialitätengeschäft konzentrieren. Dazu zählen beispielsweise Hightech-Silicone für die Energie- und Mobilitätswende oder Polymere für modernes, nachhaltiges Bauen. Im Bereich Biosolutions stehen maßgeschneiderte Biotech-Produkte und moderne Medizintherapien im Mittelpunkt. Im Bereich Polysilicium setzen wir verstärkt auf die Herstellung von hochreinem Polysilicium für die Halbleiterindustrie.
Gleichzeitig arbeiten wir kontinuierlich daran, unsere Produktivität und Effizienz weiter zu steigern und unsere Kosten zu senken. Wesentliche Stellhebel sind hier unter anderem ein noch aktiveres Portfoliomanagement sowie weitere Digitalisierungs- und Automatisierungsmaßnahmen. Denn finanzielle Solidität ist das A und O für unseren Erfolg und damit für die Erreichung unserer langfristigen Ziele.
Sie können sich sicher sein: Wir nutzen unser Potenzial. WACKER ist für die Zukunft gut aufgestellt – finanziell, strategisch und personell. Gemeinsam arbeiten wir weiterhin an den Lösungen von morgen. Mit Kompetenz, Kundennähe und Innovationskraft. Dafür steht das WACKER Team weltweit.
Unser Ziel ist es, dass sich dieses Potenzial auch in der Kursentwicklung der WACKER Aktie widerspiegelt. 2024 war das nicht der Fall. Das ist nicht zufriedenstellend. Unser Auftrag ist klar: Wir wollen Mehrwert schaffen – für unsere Kunden und Sie, verehrte Aktionärinnen und Aktionäre. An dieser Maxime halten wir fest. Denn: Wir sind WACKER – verlässlich, entschlossen und ambitioniert!
Herzlichen Dank für Ihr Vertrauen.
Ihr
Dr. Christian Hartel
Vorsitzender des Vorstands der Wacker Chemie AG
